（四六）待镜分橘

被钟盼说破。下人心虚，非但死不承认，还反向钟盼撒泼发起火来，说自己这么多年在苏家受了天大的委屈，半生都交付在这，钟盼还没资格去说她。但下人每每一提高嗓音，立刻就被钟盼那张机关枪似的嘴强行打断。下人想定了要拿捏钟盼，却拿捏不了一点。

    两人正僵持，杨澹就挑在这时候来了。钟盼觉得这些事不该教外人听，就要打发下人先走。下人却将好脾气的新来少爷视作救世主，先发制人，就将钟盼如何责骂她，不让她“解释误会”，添油加醋在杨澹面前又说一遍，倒变成钟盼欺负她。

    然而，杨澹在路上就听见下人的半截哭诉，说委屈云云的话。他明里迁就下人，慈眉善目说钟盼也有不周全的地方，暗里却将话锋一转，说要另给下人谋个好去处。——这话已经成了黑脸的钟盼讲不得，要她来讲，就成了新太太卸磨杀驴，赶走二十年的老奴。杨澹是下人情来“帮”自己，她不好驳杨澹的面。

    事情解决。钟盼看了眼怀表，心知与智茜约定的时间已过，只好抱歉地送客。杨澹猜到智茜要来，说他只是来还书，智茜来他就告辞。钟盼碍于情面，也就仓促留他一盏茶。两人就法兰西革命史、维多利亚时代的英吉利文学相谈甚欢。

    话间杨澹提起智茜，想从钟盼这边打探智茜的喜好，钟盼只模糊地说：她这个年纪的小女孩，大抵只喜欢华丽新潮，让人目不暇接的东西。杨澹草草应过，话题又回归到书。钟盼打断道：智茜不爱读书。杨澹转而拍起钟盼的马屁，说她是女中豪杰，并讲了一段前清封疆大吏与南洋名妓在民初时剪红烛，吸斗烟，吞云吐雾又谈论天下时事的风流韵事。钟盼默